Ben Spies raccroche le cuir et se retire de la compétition. (Photo : Pramac)
Après des mois de convalescence (blessures aux épaules), Ben Spies et Ducati sont arrivés à un accord : l’Américain se retire de la compétition :
« J’avais de si grands espoirs de courir pour Ducati et Ducati m’a été d’un soutien incroyable au cours de cette année difficile. Je suis extrêmement déçu de ne pas avoir été en mesure de remplir mes objectifs personnels et les objectifs de l’équipe avec Ducati. Je tiens à remercier tout le monde, les organisateurs, les usines, les équipes et tous mes fans pour m’avoir aidé et m’avoir soutenu tout au long de ma carrière. Je n’ai jamais rêvé que je atteindrai le niveau de succès que j’ai eu au cours des 20 dernières années de course, mais le temps est venu d’arrêter et je le fais avec une grande tristesse. »
En quelques chiffres, Ben Spies : un titre de Champion du Monde Superbike, trois titres de Champion AMA Superbike, un titre de Champion AMA Superstock, un titre de Champion AMA Formula Xtreme, une victoire en MotoGP (Assen TT, 2011), et 6 podiums (pour 55 participations).
Son manager, sa mère Marie Spies déclare de plus : « Partout où Ben a couru au fil des années – du AMA Superbike au championnat monde MotoGP en passant par le mondial Superbike – il a toujours senti la chaleur et l’appréciation des organisateurs, des circuits, des équipes et des fans. Nous sommes tellement reconnaissants de leur soutien.».
Ben Spies avait un contrat jusqu’à la fin de la saison 2014, mais les rumeurs persistantes autour d’un éventuel remplaçant pour la saison prochaine laissaient présager le contraire.
Eugene Laverty est toujours en négociations malgré son refus de piloter une Open. Yonny Hernandez, actuel remplaçant, est aussi dans les tuyaux.
