Contrairement à la saison dernière, c’est sur le tracé de Termas de Rio Hondo que le deuxième Grand Prix de la saison 2016 se tiendra ce week-end. Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, Marc Marquez, Andrea Dovizioso et Yonny Hernandez, seul représentant sud-américain de la catégorie MotoGP, étaient les invités de la conférence de presse.
Le tracé de Termas de Rio Hondo est très apprécié des pilotes MotoGP. (Photo : HRC)
La parole est d’abord donnée à Jorge Lorenzo. Le Majorquin arrive en position en de force en Argentine : Champion en titre et leader au classement provisoire, “Le premier Grand Prix était précédé du test. Ici, il faudra trouver rapidement le rythme.” À noter que le tracé de Termas de Rio Hondo fait partie des 5 tracés inscrits au calendrier sur lequel le Majorquin n’a jamais gagné en catégorie reine.
Le Champion en titre est au centre des attentions pour la “Silly Season” (transferts 2017). S’il dispose d’une offre pour une durée limitée de la part de Yamaha sur la table, Lorenzo semble être au coeur des convoitises de Ducati dont l’offre est estimée à plusieurs millions d’euros, “Pour le moment, je veux garder ça privé pour mes proches. Nous devons nous concentrer sur ces deux premières courses et nous déciderons dans les prochaines semaines.“
Valentino Rossi a échoué au pied du podium au Qatar. Le nonuple champion du monde ne cache pas sa déception, “J‘étais content de pouvoir rester avec le groupe de tête, mais mon objectif était de monter sur le podium,” raconte l’italien. “J’apprécie ce tracé et j’ai fait un bon résultat l’an passé, mais cette saison, beaucoup de pilotes vont très vite. Ma prolongation avec Yamaha me permet de me concentre uniquement les courses.” Il est revenu brièvement sur l’incident de la saison dernière avec Marquez, “C’est dommage qu’il soit tombé, nous aurions pu nous battre jusqu’à la fin.“
Andrea Dovizioso est monté sur le podium pour la 30e fois de sa carrière au Qatar, un podium de moins que Freddy Spencer. Au guidon de la puissante nouvelle D16 GP, l’Italien a montré qu’il fallait compter sur la firme de Borgo Panigale, “Nous avons fait un bon résultat au Qatar. Nous avons concrétisé les tests hivernaux. Pour l’Argentine, je ne veux pas me concentrer uniquement sur le résultat. Nous avons un bon package pour faire de bons résultats.“
Après des essais hivernaux difficiles, Marc Marquez est parvenu à monter sur le podium au Qatar. En montant sur la troisième marche du podium, il a franchi le cap des 2000 points, “Après 60 heures de voyage, je suis impatient de rouler et de confirmer mon feeling du Qatar,” explique l’Espagnol. “Nous ne sommes pas encore à 100%, mais nous savons ce sur quoi travailler.”
Pol Espargaro a terminé 7e au Qatar et meilleur représentant de l’équipe Yamaha Tech3, “Nous étions tous nerveux au Qatar,” explique-t-il. “Je n’ai pas vraiment bien commencé, mais il était important de marquer des points. Ducati avait testé le nouveau logiciel, donc nous avons besoin de temps pour le comprendre.“
Après la signature de son coéquipier Bradley Smith pour deux saisons avec KTM, l’Espagnol conserve ses chances de rester au sein de l’équipe d’Hervé Poncharal, “Mon contrat se termine en fin de saison, j’ai quelques idées pour les deux prochaines saisons, mais il est encore trop tôt pour en parler.“
Yonny Hernandez, unique représentant sud-américain de la catégorie, roule au guidon d’une Ducati GP14.2 aux couleurs de l’équipe Aspar, “Pour moi, c’est un peu comme rouler à domicile,” confie-t-il. “C’est incroyable de représenter mon pays ici.” Victime d’un problème mécanique la saison dernière (et d’un pneu éclaté), le Colombien espère briller devant son public.
Un question a été posée sur l’importance du pilote avec l’utilisation du logiciel unique. Lorenzo répond, “C’est important, d’autant plus avec moins d’électronique. Tout le monde est régulier et rapide.” De son coté, Marquez répond, “Avec un bon compromis moto et équipe, la dernière différence reste le pilote.“
Interrogés sur les huées qui se font entendre lors des cérémonies de podiums, Marquez ne semble pas affecté, “Si c’est contre moi, évidemment, je n’aime pas. Cela dit, je ne suis pas idiot et je sais que ça continuera cette saison.” Pour Lorenzo, la réponse est simple, “Je ne comprends pas ce que j’ai fait de mal. J’ai roulé vite et battu des pilotes. Nous risquons nos vies.” De son côté, Rossi botte en touche avec une réponse laconique, “Je ne sais pas.” Exactement la même réponse à la question de savoir si l’incident de la saison dernière en Argentine avait changé ses relations avec Marquez…
