GP de Catalogne 2015 (MotoGP, Q1/Q2) : Aleix Espargaro et Maverick Viñales placent les Suzuki devant

Depuis la FP1 hier, les Suzuki impressionnent. Après le meilleur temps du vendredi réalisé par Aleix Espargaro, c’était au tour de Maverick Viñales de s’illustrer ce matin en FP3 avec le meilleur temps des trois séances libre. Aleix Espargaro n’a pas amélioré son temps d’hier mais conservait toutefois sa deuxième place.

Évidemment, le pneu tendre a été utilisé pour réaliser ces performances, mais la progression de la Suzuki GSX-RR est nette depuis la mise à jour du moteur qui délivre plus de puissance. Mais attention, si le rythme d’Espargaro est rapide sur un tour en pneu tendre, il l’est aussi sur pneu medium avec un chrono régulier en 1’42.

Néanmoins, pour la course, le regard se tourne plutôt vers Jorge Lorenzo dont le rythme ne cesse de progresser. Ce matin, il a réalisé un long run de 10 tours avec temps réguliers en 1.41. Il égale le temps d’Aleix Espargaro. Andrea Dovizioso place la première Ducati en 4e position devant Marc Marquez, Pol Espargaro et Valentino Rossi qui sauve sa place en Q2. Cal Crutchlow, Yonny Hernandez et Bradley Smith passent eux aussi en Q2. Dani Pedrosa, 11e au combiné, devra passer par la Q1, pareil pour Andrea Iannone, en pole au Mugello, et Scott Redding. Même si Rossi a préparé sa course entre hier et aujourd’hui, l’Italien confie qu’il sera difficile de se qualifier devant sur la grille de départ en raison du nombre de machines et de pilotes rapides ce week-end.

Malgré une légère progression hier et un nouvel échappement qui permet de contrôler l’agressivité du moteur de la RC213V, les Honda continuent de lutter. Marc Marquez confie retrouver peu à peu le comportement de sa machine de la saison dernière avec la possibilité de mieux rentrer dans les virages, « Nous continuons de beaucoup glisser en entrée. Les glisses sont encore longues mais j’arrive à mieux contrôler. » Les deux pilotes officiels disposent aussi d’une nouvelle version du logiciel électronique mais afin d’éviter l’erreur du Mugello, ils sont concentrerons plutôt sur cette évolution lundi lors du test.

Après Chris Vermeulen en 2007 (Assen), Aleix Espargaro place la Suzuki en pole position.

La Q1 est très logiquement dominée d’entrée par Dani Pedrosa et Andrea Iannone. Hector Barbera et Stefan Bradl sont relégués à près d’une seconde du meilleur tour du pilote Honda officiel qui, tout comme Marc Marquez au Mugello, a fait le pari de rester au box. Mike Di Meglio pointe en 8e position à moins de trois minutes du drapeau à damier puis 7e dans son dernier tour rapide. Il s’élancera depuis la 17e position demain sur la grille devant Nicky Hayden et Loris Baz.

En Q2, les Suzuki ont été tout simplement intouchables. Aleix Espargaro signe le meilleur temps et bat le record de la pole par la même occasion. Température élevée, pneu tendre, évolution moteur, toutes les conditions étaient réunies pour Suzuki puisque Maverick Viñales occupe la deuxième position sur la grille. Jorge Lorenzo sauve l’honneur des pilotes Factory en se plaçant sur la première ligne devant Marc Marquez, Andrea Dovizioso et Dani Pedrosa. Valentino Rossi a réussi à se qualifier en 7e position devant Bradley Smith et Cal Crutchlow.

Sur la durée d’une course, la Suzuki peut-elle prendre l’avantage avec le pneu medium et réussir là où les Ducati ont échoué jusqu’à présent ?

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