En parallèle de la manche Superbike à Aragón, le Championnat du Monde MotoGP se retrouve à Austin sur le circuit des Amériques (CotA) pour la deuxième épreuve de la saison.
Les séances libres FP1-3 ont toutes été dominées par Marc Marquez qui a écrasé la concurrence dès ses premiers tours de roue, distançant Stefan Bradl second de près de huit dixièmes au classement combiné. Le ton des qualifications est donné, Marc Marquez semble intouchable, tout comme la saison passée sur ce même circuit. Sur un tracé spécifique aux moteurs Honda (quelques virages sur le premier rapport), Dani Pedrosa pointe à la 3ème position. La mauvaise surprise des séances libres vient des pilotes Yamaha Factory : Jorge Lorenzo, 7ème au cumul des trois séances (12ème en FP1, 8ème en FP2) et Valentino Rossi, 10ème. L’espagnol souffre de problèmes électroniques l’empêchant de se mêler à la lutte pour le meilleur temps. C’est Bradley Smith, 5ème, qui est premier pilote Yamaha.
Pour ce GP, les équipes ont le choix entre Medium et Dur. Ce dernier choix ne sera utilisé par Yamaha que si les conditions météorologiques, de préférence chaudes, le permettent. Côté Français, Mike Di Meglio découvre le circuit dans sa version MotoGP et pointe 23ème à l’issue des séances libres.
Marc Marquez, l’homme à abattre dimanche une fois de plus. (Photo : Honda Repsol)
En Q1, les légitimes favoris pour les repêchages sont Alvaro Bautista et Aleix Espargaro, surprise de Losail. Si Alvaro Bautista ne voit pas sa place menacée, Aleix Espargaro doit se battre face à un Scott Redding en grande forme, reléguant Nicky Hayden (3ème en Q1) à près de cinq dixièmes. Mike Di Meglio récupère le 23ème temps sur la grille.
En Q2, Marc Marquez ne montre aucune faiblesse, roulant à la limite. Il signe un temps record sous la barre des 2’03 en 2’02.773. À deux dixièmes seulement, Dani Pedrosa et Stefan Bradl complètent la première ligne. Aleix Espargaro (Open) prend l’avantage sur Jorge Lorenzo, 5ème et premier pilote Yamaha devant Valentino Rossi. Cal Crutchlow sauve les meubles pour Ducati avec la 7ème position sur la grille.
Grille MotoGP
| Pos. | Pilote | Moto | Temps | Gap 1st/Prev. |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Marc MARQUEZ | Honda | 2’02.773 | |
| 2 | Dani PEDROSA | Honda | 2’03.062 | 0.289 / 0.289 |
| 3 | Stefan BRADL | Honda | 2’03.196 | 0.423 / 0.134 |
| 4 | Aleix ESPARGARO | Forward Yamaha | 2’03.240 | 0.467 / 0.044 |
| 5 | Jorge LORENZO | Yamaha | 2’03.243 | 0.470 / 0.003 |
| 6 | Valentino ROSSI | Yamaha | 2’03.244 | 0.471 / 0.001 |
| 7 | Cal CRUTCHLOW | Ducati | 2’03.780 | 1.007 / 0.536 |
| 8 | Bradley SMITH | Yamaha | 2’03.800 | 1.027 / 0.020 |
| 9 | Andrea IANNONE | Ducati | 2’03.842 | 1.069 / 0.042 |
| 10 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 2’03.846 | 1.073 / 0.004 |
| 11 | Pol ESPARGARO | Yamaha | 2’03.913 | 1.140 / 0.067 |
| 12 | Alvaro BAUTISTA | Honda | 2’03.923 | 1.150 / 0.010 |
| 13 | Scott REDDING | Honda | 2’04.617 | 0.177 / 0.074 |
| 14 | Nicky HAYDEN | Honda | 2’05.062 | 0.622 / 0.445 |
| 15 | Yonny HERNANDEZ | Ducati | 2’05.677 | 1.237 / 0.615 |
| 16 | Hiroshi AOYAMA | Honda | 2’05.788 | 1.348 / 0.111 |
| 17 | Karel ABRAHAM | Honda | 2’06.239 | 1.799 / 0.451 |
| 18 | Hector BARBERA | Avintia | 2’06.270 | 1.830 / 0.031 |
| 19 | Colin EDWARDS | Forward Yamaha | 2’06.741 | 2.301 / 0.471 |
| 20 | Michael LAVERTY | PBM | 2’06.939 | 2.499 / 0.198 |
| 21 | Broc PARKES | PBM | 2’07.403 | 2.963 / 0.464 |
| 22 | Danilo PETRUCCI | ART | 2’07.745 | 3.305 / 0.342 |
| 23 | Mike DI MEGLIO | Avintia | 2’07.761 | 3.321 / 0.016 |
