MotoGP : Point sur le compte des moteurs prototypes par pilote à la mi-saison 2013. Une domination Honda ?

Outre la lutte acharnée sur la piste pour le titre de Champion du Monde MotoGP 2013, une lutte silencieuse se déroule dans les box des équipes au sujet du nombre de moteurs utilisés depuis le début de la saison. Contrairement à la saison dernière au cours de laquelle 6 moteurs pouvaient être utilisés par un pilote, en 2013 :

Le nombre de moteurs que peut utiliser chaque coureur est limité à 5 moteurs par pilote permanent sous contrat pour toutes les courses programmées de la saison.

Extrait du règlement FIM, 2.4.3.3 alinéa 1

Sanctions pour infraction à l’article 2.x.3.3 :

• Infraction avant la course : le coureur démarrera la course depuis la voie des stands 10 secondes après que le feu vert ait été allumé à la sortie de la voie des stands.
• Infraction durant la course : Passage par la voie des stands.

Extrait du règlement FIM, 1.21, alinéa 20

Dans cette bagarre, c’est l’usine Honda qui domine largement ses deux concurrents du plateau à savoir Yamaha et Ducati. Globalement, du côté de la firme de Borgo Panigale, seulement 3 moteurs ont été utilisés à présent par les pilotes. Concernant l’équipe Pramac, les moteurs des Desmosedici ont été économisés par les blessures respectives d’Andrea Iannone et de Ben Spies. Andrea Dovizioso et Nicky Hayden, bien qu’ayant tous les deux un moteur dont les scellés (plombs) ont été retirés (statut : PB des tableaux ci-dessous), s’en sortent à la mi-saison avec l’utilisation de seulement 3 moteurs. À noter que contrairement aux moteurs des Yamaha M1, un moteur Ducati supporte aisément plus de 30 séances (essais, warmup et courses).

La Honda RC213V domine ses rivaux à la course du nombre de moteurs… (Photo : Pierre/OffBikes)

Mais cette saison, les regards se tournent vers les pilotes Yamaha et plus particulièrement les pilotes de l’équipe Yamaha Factory. Jorge Lorenzo et Valentino Rossi ont tous les deux perdu un moteur : les scellés ont été retirés. Pour Jorge Lorenzo, c’est à l’issue du GP d’Espagne à Jerez que le moteur a été retourné à l’usine au Japon pour y être testé et ainsi valider la baisse de performance soulignée par le pilote lui-même durant le week-end. À noter que le staff Yamaha du pilote Champion du Monde sortant a jugé nécessaire de l’en informer que deux GP plus tard pour ne pas perturber sa course au titre.

Valentino Rossi a perdu son moteur #2 lors du GP d’Italie au Mugello et n’a plus utilisé son moteur #1 depuis ce même GP d’Italie. Ce moteur #1 bien que n’ayant que 18 séances et aucune course à son actif semble source d’ennuis pour l’équipe Yamaha ou est-ce un moteur de réserve ? Force est de constater que le nonuple Champion du Monde exploite intensivement ses moteurs #3 et #4, totalisant ainsi quasiment 30 séances dont 6 courses. Clairement, ces deux moteurs arrivent en fin de vie et il ne resterait alors que « 1,5 moteurs » au pilote italien pour terminer la saison.

Lors des tests Yamaha à Brno la semaine dernière, nos confrères de GPOne ont affirmé le fait que la boîte seamless à l’essai n’est pas adaptable sur les moteurs actuellement utilisés. Ainsi, la boîte ne pourra être installée que sur un nouveau moteur (inutilisé donc non scellé).

Mi-saison , 9 GP réalisés et 4 moteurs entamés pour les Yamaha M1, il reste 9 GP… (Photo : Pierre/OffBikes)

Au jour d’aujourd’hui, concernant le compte des moteurs, les pilotes Yamaha (officiels et satellites) ont d’ores et déjà entamé leur 4ème moteur sur les 5 autorisés par le règlement. Un seul moteur neuf serait donc disponible pour l’installation éventuelle de la boîte seamless (seulement si les affirmations sont vérifiées).

Hier toutefois, Motocuatro rapportait que le règlement des « 5 moteurs scellés » a ses limites et que les plombs ne concerneraient uniquement qu’une partie limitée du moteur. Ainsi la boîte de vitesse serait épargnée par cette limite. Un contournement du règlement qui pourrait permettre à Yamaha d’utiliser la boite seamless sur les moteurs actuellement actifs.

Dans le cas où les plombs seraient gênants,  si nous nous référons de nouveau au règlement de la FIM :

Il est possible de casser les plombs si toutes les conditions suivantes s’appliquent :

1. la moto est engagée par une équipe CRT,
2. dans la seule intention de changer la boîte de vitesses et/ou les rapports primaires, sur un moteur dont le design oblige à retirer les plombs pour accéder à l’intérieur de la boîte,
3. Sous la supervision du Directeur Technique et de son personnel, à un moment et un endroit déterminé par le Directeur Technique.

Extrait du règlement FIM, 2.4.3.3 alinéa 7

Dans cet extrait, seules les équipes CRT sont concernées. Par conséquent, la règle du changement de boîte de vitesses après retrait des plombs ne s’applique pas pour les prototypes. Reste à savoir si les plombs des moteurs Yamaha M1 se trouvent au delà de ces limites…

L’usine Yamaha prendra-t-elle le risque pour ses deux pilotes d’installer une boîte encore en développement sur l’unique moteur à disposition ?

Voici le tableau descriptif des comptes moteurs à la mi-saison pour chacun des pilotes prototypes Honda, Yamaha et Ducati.

Équipes Honda

*le warmup et la course du GP des États-Unis à Laguna Seca ne sont pas comptabilisés.

Équipes Yamaha

Équipes Ducati

Informations :

• Séances : essais libres, essais qualificatifs, warmup et courses.
• Actif : moteur actuellement actif, utilisé lors des 2 dernières courses et susceptible de l’être lors des GP à venir.
• Inutilisé : moteur non utilisé et surtout non scellé. Il peut donc encore être modifié avant son utilisation en GP.
• PB : moteur retiré des 5 moteurs alloués : les scellés ont été retirés. Le moteur peut être réutilisé mais des plombs devront être remis avant son utilisation. Ce nouveau moteur comptera comme une unité supplémentaire dans le compte final.
• Réserve : moteur en fin de vie ayant environ 30 séances à son actif et n’ayant pas été utilisé durant les 2 dernières courses. Il est toujours utilisable mais sera probablement utilisé comme moteur de remplacement en cas de problème.

Compte moteurs/pilote : David Emmett (motomatters).