GP du Qatar 2014 : Esteve Rabat de main de maître, Taakaki Nakagami disqualifié (update)

Après le départ des leaders du championnat 2013 pour la catégorie MotoGP,  le plateau Moto2 se retrouve à Losail. Parmi les challengers, qui sera en mesure de prendre la place laissée par le tenant du titre Pol Espargaro ?

[Mise à jour, 22h] : Takaaki Nakagami a été disqualifié de la course Moto2 en raison d’un filtre à air non conforme. Il avait jusqu’à 00H25 (heure locale) pour faire appel. Mika Kallio passe alors second et Tom Luthi monte sur le podium.

Un très bon départ pour Esteve Rabat qui se fait prendre l’avantage par Takaaki Nakagami. Le japonais s’envole en tête en délaissant Mika Kallio, Tom Luthi et Esteve Rabat. Dans le premier tour, on note la chute groupée des deux pilotes Caterham, Johann Zarco et Josh Herrin, de Xavier Siméon et d’Alex De Angelis.

L’avance de Takaaki Nakagami ne sera que de courte durée : Mika Kallio, dont la moto a été remontée intégralement (sur un châssis Kalex prêté par l’équipe Petronas) durant la nuit après la chute en fin des qualifications, remonte dans la roue du pilote japonais. Esteve Rabat se joint aux hostilités quelques tours ensuite. Simone Corsi sur la Foward KLX cherche à prendre sa revanche d’un podium perdu en Valencia la saison dernière et s’empare de la 4ème position. Côté Rookies, à 10 tours de l’arrivée, Sam Lowes et Maverick Viñales occupent respectivement les 7ème et 8ème position, derrière Dominique Aegerter, qui abandonnera à 5 tours de la fin sur problème mécanique.

Première course et première victoire pour Tito Rabat, légitime favori pour le titre. (Photo : Marc VDS)

À 8 tours du drapeau à damiers, Esteve Rabat s’empare du commandement et impose le rythme à ses poursuivants. À 3 secondes de Mika Kallio, pour la 4ème position, trois pilotes sont à la lutte : Simone Corsi, Tom Luthi et Maverick Viñales.

Esteve Rabat s’envole vers la victoire malgré les assauts insistants de Takaaki Nakagami : « Je suis bien parti, mais j’ai freiné trop tôt au premier virage. J’ai gardé un bon rythme pour revenir sur le groupe de tête. J’ai pris la tête et j’ai contré les attaques de Nakagami ». Takaaki Nakagami manque une fois de plus la victoire : « J’ai fait ce j’ai pu. Dans le dernier tour, j’ai tenté de trouver un moyen de passer, mais je n’ai pas réussi. Cette deuxième place est un bon résultat pour cette deuxième course. »

Takaaki Nakagami monte sur la 2ème marche du podium mais est disqualifié (filtre à air non conforme). (Photo : Team Asia)

Mika Kallio assure la 3ème position : « Je n’ai pas été handicapé par la chute d’hier, mais une fois la course terminée, les douleurs sont revenues. Je pensais être en mesure de remporter la victoire, mais mes pneus ne permettaient pas le faire ». Tom Luthi prend la 4ème position devant le Champion du Monde Moto3 en titre Maverick Viñales et Simone Corsi. Sam Lowes, pour sa première course prend la 7ème place devant le courageux Sandro Cortese.

Malgré sa chute, Johann Zarco a repris la piste, il termine 24ème. Louis Rossi, meilleur représentant Français, marque son meilleur résultat avec une belle 11ème place.